KTP jälleen Hongan harmina

Kotkalainen KTP-Basket ja sen kanadalaislaituri Sefton Barrett häärivät Hongan harmina lauantaina päättyneessä Korisliigan runkosarjassa. Runkosarjassa toiseksi sijoittunut KTP kuittasi voitot kaikista neljästä keskinäisestä kohtaamisesta, joista viimeisin päättyi Espoossa numeroin 99-89 (50-46). Barrett pussitti pelissä korkeilla prosenteilla 26 pistettä saaden väkevää taustatukea Jerald Fieldsilta (20/10) ja Jeb Iveylta (23/2).
Kotijoukkueesta Jamar Wilson vastasi 25 pisteellä, joista 21 oli syntynyt jo taukoon mennessä. Wilson poistettiin pelistä kahdeksan minuuttia ennen loppua kahden epäurheilijamaisen virheen seurauksena.
- Emme pystyneet vastaamaan KTP:n kovuuteen ja intensiteettiin. Olen siitä kieltämättä vähän huolissani, kertoi Hongan päävalmentaja Pekka Salminen, joka jätti ottelussa KTP:n kollegansa Ray Ailuksen tapaan playoff-kuviot luonnollisesti vielä visusti takataskuunsa.
Runkosarjassa viidenneksi sijoittunut Honka käynnistää puolivälierät perjantaina Korihaiden vieraana Uudessakaupungissa. Ensimmäisen playoff-vaiheen muut otteluparit ovat Tampereen Pyrintö-ToPo, KTP-Kauhajoen Karhu ja Joensuun Kataja-Kouvot.
- Jatkamme seuraavat päivät valmistautumista Korihaiden kohtaamiseen, mitä olemme tehneet harjoituksissa jo reilun viikon päivät. Tältä osin Honka kulkee eteenpäin kuin juna, muotoili Salminen.

Eskola siivitti Kotkan lentoon

Kotka lähti lentoon kolmannen neljänneksen puolivälin tuntumassa numeroissa 71-61, kun Jussi Eskola (8/4) latasi kaarelta pallon pussiin. Peli alkoi olla taputeltu seitsemän minuuttia ennen loppua, jolloin Mikael Holme (8/1) kasvatti vierasjohdon jo 15 pisteeseen.
Hongasta Wilsonin lisäksi kaksinumeroiset tehot merkkauttivat tililleen John Williamsonin (20/12) ja Villematti Kopio (14/3).
Isännät kokeilivat kolmoskaaren takaa peräti 30 kertaa onnistuen yhdeksän kertaa. Honka pisti tällä kaudella ensimmäisen kerran Kotkalle tosissaan kampoihin levypallopelissä. Kotijoukkue napsi hyökkäyspäässä 15 irtopalloa.
Hongalta olivat sivussa Tuomas Iisalo ja Corey Belser. Iisalo parantelee reittään ja Belser nilkkaansa.

Korihailla kotietu viimeksi vuonna 1987

Länsirannikon ylpeydelle ja Vakka-Suomessa koripallobuumin varmuudella aivan uudelle tasolle nostavalle Korihaille playoff-pelien aloittaminen Pohitullin paljon nähneessä palloiluhallissa on harvinaista herkkua. Autokaupungin silmäterä viiletti pudotuspeleihin kotiedun turvin viimeksi keväällä 1987.
Korihait käynnistää puolivälierät hienoisena ennakkosuosikkina, jos mittarina pidetään runkosarjan keskinäisiä kohtaamisia. Petokala kylvetti Honkaa niissä numeroin 3-1.
Hongan toistaiseksi kauden ainoa voitto Korihaista irtosi marraskuun puolivälissä Espoossa, joten Pohitullin linnake on vielä valloittamatta Salmisen sotureilta.
Korihaiden ja Hongan välinen ensimmäinen puolivälieräottelu pelataan perjantaina klo 18.30 alkaen Uudessakaupungissa. Kolmesta voitosta poikki pistettävä sarja jatkuu sunnuntaina vuorostaan Espoossa, jossa ottelu käynnistyy klo 17.

Korisliiga, Tapiolan Urheiluhalli:
Espoon Honka - KTP-Basket - Espoon Honka 89 - 99 (46 - 50)
Ottelun neljännekset: 22-21, 24-29, 20-26, 23-23

Hongan seuraavat ottelut: 1. puolivälieräottelu Korihait-Honka perjantaina 1.4. klo 18.30, 2. puolivälieräottelu Honka-Korihait sunnuntaina 3.4. klo 17.

Hongan tiedotteesta / UrheiluEspoo