Hongalla pakkovoiton paikka torstaina kotiyleisön edessä

Espoon Hongan vaihtoehdot ovat vähissä, kun se kohtaa torstaina Tapiolan Urheiluhallissa Uudenkaupungin Korihait.
Selkä seinää vasten ahdistetulle Hongalle kelpaa vain ja ainoastaan voitto, kun kotiedustaan visusti kiinni pitänyt Korihait pisti välieräpaikan katkolle pistein 92-66 (33-20). Pohitullin ilmatilan jälleen haltuunsa levypalloin 49-30 ahminut Korihait ja vapaaheittoviivalta mojovat 31 pistettä mättänyt johtaa puolivälieräsarjaa voitoin 2-1.
- Oltiin pehmeitä ja hävittiin levypallot, kuten ensimmäisessäkin puolivälieräpelissä täällä, totesi Hongan päävalmentaja Pekka Salminen.
Korihait on kovan kotijoukkueen maineessa ja sitä se vain vahvisti tiistain esityksellään.
- Intensiteettimme oli taas sillä tasolla, kuin sen pitääkin olla, kehaisi Korihaiden valmentaja Tom Westerholm omiaan.

Hongalta yksi kakkonen sisään taukoon mennessä

Korihait oli lyödä luun tukkoisesti hyökänneen Hongan kurkkuun heti kättelyssä, kun hurmiossa pussittanut Petri Heinonen (7/2) vei isännät vajaassa neljässä minuutissa kahdeksan pisteen johtoon.
Jukka Matisen (6/2), Jamar Wilsonin (25/3) ja Villematti Kopion (4/-) kolmoset pitivät vieraat kotijoukkueen kyydissä, vaikka kummankaan joukkueen heittopeli ei totisesti häikäissytkään. Korihaiden kakkoset kirjattiin avauskympillä 6/20 ja Hongan 1/10.
Erikoista oli, että kaarella häärinyt Honka sai taukoon mennessä ainoastaan yhden kahden pisteen heiton sisään Corey Belserin (4/7) toimesta. Koko ottelussa Hongan 40 kakkosesta 12 lävisti korirenkaan.
Korihaista varsinkin Nigel Mooren (16/10) käsi tutisi puolestaan vapaaheittoviivalla, josta isännät kuitenkin irtiottoaan toisen neljänneksen lopulla virittelivät. Siitä kunnia kuului James Reavesille (11/6). Lopusta piti huolen Lawrence Wright (19/15), jonka saldo oli 11 pistettä ensimmäisellä puoliskolla.

Korihait kolmannella kympillä karkuteille

Välittömästi tauon jälkeen Bojan Sarcevicin (24/4) kädestä 17 pisteen johtoon siirtynyttä Korihaita ei pidätellyt sen jälkeen enää mikään, vaikka Tuomas Iisalo (11/2) ja Wilson pistivätkin parhaansa mukaan hanttiin.
- Hyökkäsimme ensimmäisellä puoliskolla huonosti, mutta puolustus toimi. Toisella puoliskolla ei sitten enää kumpikaan toiminut, summasi Salminen.
Moorekin sai sihtinsä paremmin kohdalleen, eikä Hongalta löytynyt enää eväitä kiristää siimaa. Korihailta tuli kerta toisensa jälkeen nopea kuitti, kun espoolaisryhmä sai kavennuksen aikaan.
Mooren kolmonen 12 minuuttia ennen ottelun loppua numeroissa 60-41 merkitsi käytännössä sitä, että katseita alettiin jo kääntää kohti torstaita, jolloin Hongalla on edessään elämän ja kuoleman peli. Yleensä Hongan syömähampaisiin lukeutuva John Williamson (5/6) oli saanut tyytyä vain yhteen pisteeseen Mooren pommiin mennessä.
- Ei mitään. Otetaan torstaina täyden tuvan edessä voitto ja viedään tämä sarja viidenteen ja lauantaina Uudessakaupungissa pelattavaan otteluun, loi Hongan manageri Sampsa Rekonen uskoa Honkaa.
Neljäs puolivälieräottelu Honka-Korihait torstaina klo 18.30.

3. puolivälieräottelu, Pohitullin palloiluhalli 5.4.:
Uudenkaupungin Korihait - Espoon Honka 92 - 66 (33 - 20)
Ottelun neljännekset 16-12, 17-8, 33-25, 26-21

Honka: Samuli Vanttaja -/1, Corey Belser 4/7, Ville Mäkäläinen 7/6, Jamar Wilson 25/3/4 syöttöä, Tuomas Iisalo 11/2, Anselmi Vanjoki 2/-, John Williamson 5/6, Jukka Matinen 6/2, Joonas Suotamo -/1, Villematti Kopio 4/-, Juho Helenius 2/1, Niko Höglund -/1.

UU-Korihait: Lawrence Wright 19/15, Bojan Sarcevic 24/4, Jalmari Salaterä 2/1, Jussi Kumpulainen 4/-, Mikko Jalonen 6/3, Nigel Moore 16/10, James Reaves 11/6, Petri Heinonen 7/5, Heikki Saaristo 3/-, Aleksi Peltonen -/1.

Seuraava ottelu: 4. puolivälierä Honka-Korihait torstaina klo 18.30.

Hongan tiedotteesta / UrheiluEspoo