Mikko Laurikainen Indiansin päävalmentajaksi

Westend Indiansin miesten edustusjoukkueen uusi päävalmentaja on Mikko Laurikainen. Kaksivuotisella sopimuksella päävastuun joukkueen valmennuksesta kantava 35-vuotias Laurikainen palaa vuoden tauon jälkeen valmentajaksi miesten pääsarjatasolle.

Laurikainen piti välivuoden pääsarjatason valmentamisesta ja toimi menneellä kaudella Indiansin B95-poikien valmennuksessa sekä poikien U19-maajoukkueen valmennustiimissä. Ennen Indiansiin siirtymistä Laurikainen toimi neljä kautta helsinkiläisen M-Teamin miesten päävalmentajana kakkos- ja ykkösdivarissa päättäen pestinsä joukkueen liiganousuun keväällä 2011.

Välivuosi pääsarjatason valmentamisesta toi Laurikaiselle aikaa seurata lajin kehitystä. Juniorijoukkueen valmentajalle jäi enemmän aikaa katsoa liiga- ja divaripelejä kauden aikana.

-Oli tärkeää, että näitä pelejä ei tarvinnut miettiä oman joukkueen kannalta. Teki hyvää pitää välivuosi miesten valmentamisesta, myöntää Laurikainen.

Vuoden aikana Laurikainen on ehtinyt tutustua Heimon toimintatapohin sekä toimihenkilöihin. Samalla kasvoi nälkä lähteä luotsaamaan juuri Indiansin miehiä.

-Seurassa on paljon potentiaalia. Juniorituotanto on eri tasolla kuin aikaisemmissa seuroissani ja tällä hetkellä näyttää, että miesten joukkue on tulevaisuudessa aika omavarainen.

Kaudella 2010-2011, kun Laurikainen viimeksi valmensi Divarissa, oli sarja vielä kaksilohkoinen. Nyt yhteen valtakunnalliseen lohkoon tiivistetty Divari on aiempaa tasaisempi sarja. Tällä kaudella Indians selvitti tiensä liigakarsintoihin, vaikka joka kolmas joukkueen otteluista oli päättynyt runkosarjassa tappioon.

-Divari on tasoittunut sarjamuutoksen myötä. Yksilohkoisuus on hyvä juttu.

Divarin sarjajärjestelmässä Laurikainen kuitenkin nostaa esille kolmen joukkueen vaihtuvuuden häntäpäässä.

-Nousijajoukkueista ei voi kuitenkaan sanoa mitään, kun ei ole tasonmittausta nousukarsinnoissa divarijoukkueita vastaan.

Tulevan kauden joukkueen rakentamisessa Laurikainen kertoo keskittyvänsä ensin katsastamaan oman seuran pelaajat. Runkona tulee toimimaan menneen kauden miesten joukkue täydennettynä A&B-junioreilla. Lisäksi joukkue tulee hankkimaan muutamia vahvistuksia. Pelitapaan on luvassa muutoksia ja tulevaisuuden joukkueesta Laurikainen haluaa kehittää erittäin aktiivisen.

-Joukkueen on oltava hyvin liikkuva, sillä tavoite on pelata aktiivista salibandya. Tarkoitus on olla divarin kovakuntoisin ja nopein jengi, mutta myös pallollisesti vahva ja pystyä pelaamaan pallon kanssa pitkiä hyökkäyksiä.

Miesten edustusjoukkueen harjoitukset pyörähtävät käyntiin huhtikuun puolivälissä ja joukkue rakennetaan toukokuun loppuun mennessä, jolloin ensimmäisellä leirillä aletaan käydä läpi tulevan kauden pelitapaa. Kesällä joukkue vetää muun harjoittelun lisäksi lajia kerran viikossa.

Indiansin toiminnanjohtaja Mika Leiponen näkee Laurikaisen olevan oikea henkilö viemään seuran miesten edustusjoukkuetta kohti tulevaisuuden tavoitetta.

-Viimeisen neljän kauden aikana joukkue on vakiinnuttanut aseman Divarin huipulla ja tavoitellut Salibandyliigaan nousua kolmesti liigakarsinnoissa siinä vielä onnistumatta. Edessä on pelitavan uusiminen sekä junioreiden tuominen vahvasti mukaan joukkueeseen.

-Nyt on aika ottaa ne seuraavat ja toivottavasti ratkaisevat kehitysaskeleet. Uskon, että Laurikainen on oikea henkilö nostamaan valmennustiimeineen Heimomme miehet uudelle tasolle, tiivistää Leiponen.

Indiansin tiedotteesta / UrheiluEspoo