Vajaamiehinen Korihait haki kovan voiton Hongasta

Uudenkaupungin Korihait nappasi pudotuspelien kotiedunkin kannalta äärettömän tärkeän voiton Hongan vieraana Espoossa. Vain seitsemällä pelaajalla matkassa ollut Korihait kukisti isäntänsä numeroin 100-86 (51-49). Samalla katkesi Hongan viiden ottelun mittaiseksi venynyt voittoputki.
- Korihait on meille kyllä helkutin vaikea vastustaja. Siitä ei päästä yli eikä ympäri. Hatunnosto Korihaille tästä voitosta. Kotijoukkue ei ollut hyvä, mutta vierailija kylläkin. Meillä ei ollut mitään mahdollisuuksia, kertoi Hongan päävalmentaja Pekka Salminen.
Korihaita luotsaava Tom Westerholm oli syystäkin ylpeä omiensa esityksestä.
- Tulos on tällainen, kun toteutamme joukkueena hyökkäyksessä ja puolustuksessa sovittuja asioita. Meillä on runkosarjasta jäljellä vielä kahdeksan ottelua, joten kaikki on vielä mahdollista. Eipä silti, kyllähän tämä voitto tarjosi meille ainakin pienen etulyöntiaseman.

Honka hukkasi etumatkansa

Ottelun alku ei lupaillut vieraiden osalta hyvää, sillä Honka ei tosiaankaan aikonut aikailla Korihaiden kylvetyksessä. Kotijoukkue siirtyi kahdeksan minuutin jälkeen jo 12 pisteen johtoon, kun Corey Belserin (13/6) käsi kävi kolmoskaaren takaa.
Hongan irtiotto oli pitkälti lähes erehtymätöntä jälkeä tehneen John Williamsonin (25/10) käsialaa. Williamsonin pisteistä 11 ensimmäistä syntyi avausneljänneksellä.
Väkevällä 67 prosentin tarkkuudelle kahden pisteen heittojaan upottanut vajaamiehinen Korihait ei suostunut kuitenkaan antautumaan taistelutta. Se vei toisella neljänneksellä Bojan Sarcevicin (19/2) johdolla runsaan kahden minuutin jakson 11-0 tuoden pelin tasoihin lukemissa 37-37.
- Oltiin ihmeissään, kun Korihait pisti sisään kovia heittoja, myönsi Salminen.
Westerholm painotti siinä vaiheessa puolustuksen merkitystä.
- Pystyimme parantamaan tuntuvasti puolustuspelaamista, joka oli meiltä hyvää varsinkin toisella ja kolmannella neljänneksellä.
Haiparvi siirtyi ensimmäisen kerran johtoon sekunti ennen taukoa, kun Sarcevic säkitti molemmat vapaaheittonsa. Täydet minuutit ensimmäisellä puoliskolla urakoinut Sarcevic oli todellakin monessa mukana Korihaiden kirivaiheessa: 13 pistettä, kuusi koriin johtanutta syöttöä ja viisi menetystä. Taitava takamies keräsi tililleen kaiken kaikkiaan komeat yhdeksän syöttöä. Miinuspuolelle kirjautui kuusi menetystä. Runkosarjassa Hongan otteluvoitoin 3-1 peitonneen Korihaiden hurja meno jatkui välittömästi tauon jälkeen, jolloin se siirtyi Nigel Mooren (21/8), Petri Heinosen (14/5) ja Lawrence Wrightin (22/9) ratkaisuilla nopeaan tahtiin 61-51 -johtoon.
Honkaa 22 pisteellä ja viidellä levypallolla rankaissut James Reaves piti myöhemmin huolen siitä, että isännät eivät nousseet enää missään vaiheessa iholle Jukka Matisen (8/4), Tuomas Iisalon (10/1) ja Jamar Wilsonin (22/3) kolmosista huolimatta. Raiteiltaan suistettu Honka oli hyytynyt päätöskympille lähdettäessä jo 21 pisteen takamatkalle.
- Yritimme kaikenlaisia puolustusmuotoja, mutta niistä mikään ei toiminut, totesi Salminen.
Korihait haki voittonsa siis vain seitsemän pelaajan voimin.
- Jalonen (Mikko) on kuumeessa ja sitten on näitä abiturienttiristeilyjä ja vanhojen tansseja. Kaiken kukkuraksi vielä kakkosjoukkueellamme oli samaan aikaan ottelu, valotti Westerholm syitä kapeaan materiaaliin.

Namika Lahti Hongan vieraaksi

Honka pelaa myös seuraavan ottelunsa kotiyleisön edessä, kun Namika Lahti saapuu tulevana tiistaina Tapiolan Urheiluhalliin.
Honka ja Namika ovat kohdanneet toisensa tällä kaudella kaksi kertaa liigassa ja nuo molemmat ottelut on pelattu Lahdessa.
Lahti voitti ensimmäisen niukasti 72-70. Jälkimmäinen päättyi puolestaan Hongan eduksi numeroin 96-91. Wilson tehtaili Hongan voittoon päättyneessä pelissä huikeat 45 pistettä.
Lahti kärsi lauantaina kahdeksan pisteen tappion Vilppaan vieraana Salossa.

Korisliiga, Tapiolan Urheiluhalli 19.2.:
Espoon Honka - Uudenkaupungin Korihait 86 - 100 (49 - 51)
Ottelun neljännekset 30-20, 19-31, 14-33, 23-16

Honka: Samuli Vanttaja 4/4, Corey Belser 13/6, Ville Mäkäläinen 4/3, Jamar Wilson 22/3, Tuomas Iisalo 10/0, John Williamson 25/10/6 syöttöä, Anselmi Vanjoki -/2, Jukka Matinen 8/4, Joonas Suotako -/2.

UU-Korihait: Lawrence Wright 22/9, Bojan Sarcevic 19/2/9 syöttöä, Jussi Kumpulainen -/3, Heikki Saaristo 2/1, Nigel Moore 21/8/4 syöttöä, James Reaves 22/5, Petri Heinonen 14/5.

Hongan tiedotteesta / UrheiluEspoo